13일 국민건강보험공단이 건강보험 빅데이터를 분석해 발표한 결과에 따르면, 지난해 후두염 질환으로 진료 받은 환자는 383만 2000명으로 2013년에 비해 10만 5000명이 늘어 2.82%의 증가율을 보였다.
후두염이란 바이러스나 세균 등의 감염에 의해 후두와 그 주변 조직에 염증이 생긴 상태를 말한다. 애성, 즉 ‘쉰 목소리’가 대표적인 증상이며 기침, 가래, 연하통 등을 동반한다.
성별에 따라 남성은 2013년 159만 명에서 2017년 164만 6000명으로 3.52% 증가했고, 여성은 2013년 213만 6000명에서 2017년 218만 6000명으로 2.34% 증가한 것으로 나타났다.
남성은 9세 이하(17.4%)가 가장 많았고, 30대(14.1%), 40대(14.1%) 순이며, 여성은 30대(16.5%), 40대(15.3%), 50대(14.9%) 순으로 나타났다.
2013년부터 2017년까지 월별 평균 진료인원 추이를 보면, 겨울철(12월)에 59만 8000명이 진료를 받아 수치가 가장 높았으며, 추운 날씨 또는 겨울에서 봄으로, 여름에서 가을로 넘어가는 환절기에 병원을 더 찾는 것으로 나타났다.
후두염은 방치할 경우 성대 결절이나 성대 부종, 후두 육아종 등이 생기거나 후두점막의 만성 발적이 유지될 수 있으며 심한 경우만성 후두염으로 진행될 수 있다.
국민건강보험공단은 “바이러스성 후두염은 대부분 자연적으로 치유되지만 충분한 휴식과 수분 섭취가 필요하다”며 “먼지가 많은 공간에서 생활할 때 마스크를 착용하고, 밀폐된 공간에서 생활하는 일이 많을 경우 종종 환기를 시켜야 한다”고 당부했다. 또한 규칙적인 운동을 함으로써 면연력을 높여야 한다고 전했다.
